Un programmateur bien réglé doit commander les bonnes zones au bon moment. Lorsqu'une zone ne répond plus, le défaut peut aussi venir de l'électrovanne, du câblage ou de l'alimentation.
Écran éteint, horaires perdus, zones qui ne partent plus ou arrosage qui se déclenche au mauvais moment : plusieurs causes peuvent produire des symptômes proches. Le contrôle commence par l'alimentation, les réglages et les sorties avant d'aller vers les électrovannes et le réseau.
Remplacer le programmateur ne résout pas un défaut situé sur une électrovanne, un câble ou une canalisation. Le diagnostic sert à identifier l'élément réellement en cause avant décision.
Les temps d'arrosage doivent être cohérents avec le type de diffusion, l'exposition et les zones végétales. Pelouse, massifs et goutte-à-goutte ne se pilotent pas de la même manière. Une vérification globale permet d'éviter des réglages contradictoires entre secteurs.
Une électrovanne peut rester fermée, rester ouverte ou fonctionner de façon irrégulière. Son état, son alimentation et le fonctionnement mécanique doivent être distingués d'un problème de pression ou de canalisation.